A obstrução nasal caracteriza-se como uma diminuição da quantidade de ar que passa pelas fossas nasais durante a inspiração. Dependendo do grau de obstrução, o ar passa a ser inspirado pela boca. Pode ser uni ou bilateral, parcial ou total, constante ou transitória, dependendo da causa.
Além das fossas nasais, o ar precisa passar pela região da rinofaringe, que é a transição entre o nariz e a orofaringe, a região da garganta. Portanto, a obstrução nasal pode ocorrer por alterações em qualquer uma dessas áreas que fazem parte do trajeto do ar durante a respiração. Essas alterações também podem ser dos tipos mais variados, desde processos alérgicos até malformações e tumores.
A causa mais comum de obstrução nasal é o processo inflamatório da mucosa nasal, que é o revestimento interno do nariz. A inflamação ocorre quando há algum tipo de estímulo do qual o tecido da mucosa precisa se defender. Por exemplo: quando apresentamos infecção viral (gripes, resfriados) ou por bactérias (sinusites), quando inalamos produtos irritantes (produtos químicos) ou nos processos alérgicos, como a rinite alérgica. Nesses casos, a obstrução nasal será temporária, geralmente bilateral, ou alternando entre os lados obstruídos. E melhora com a retirada do fator causador ou com tratamento adequado.
O desvio de septo nasal, que é a estrutura que divide a parte interna do nariz entre os dois lados, também pode ser causa da obstrução, proveniente – ou não – de trauma. Nos casos de obstrução por desvio de septo nasal, as pessoas geralmente apresentam obstrução unilateral e constante ou, pelo menos, com um dos lados sempre pior para respirar. Se o desvio for mesmo a principal causa da obstrução, o tratamento é cirúrgico.
A hipertrofia de adenoides também pode ser uma das causas de obstrução nasal, mais comum na infância. As adenoides são estruturas que todos apresentam na parede posterior da rinofaringe, mas que, normalmente, só estão aumentadas de tamanho na infância. Em alguns casos, o seu crescimento é tanto que pode impedir a passagem de ar do nariz para a garganta. Se essa obstrução for muito intensa a ponto de não permitir uma respiração nasal adequada (ocasionando roncos ou dificuldades respiratórias durante o sono), pode haver necessidade de cirurgia.
As malformações, ou seja, os defeitos na formação das estruturas da parte interna do nariz ou de qualquer estrutura do trajeto do ar, são causas mais raras de obstrução nasal, já se apresentando desde o nascimento ou na infância. Os tumores nasais, sejam eles benignos ou malignos, embora muito mais raros que as outras causas, também devem ser lembrados, com histórico de obstrução mais lenta, piorando progressivamente, geralmente unilateral e mais comuns em tabagistas.
É muito importante que tenhamos uma boa respiração nasal, sendo o nariz responsável por umidificar, aquecer e bloquear algumas partículas do ar que inspiramos. Quem respira pela boca não consegue dormir adequadamente, o que acaba prejudicando o rendimento durante o dia. Além disso, crianças que apresentam respiração predominantemente bucal podem apresentar uma alteração no crescimento da face. Portanto, é importante que a pessoa que apresente obstrução nasal como um sintoma frequente ou constante consulte um especialista para que seja realizado um exame adequado e iniciado o tratamento correto.
Dra. Aracely Fernandes Duarte de Menezes
Otorrinolaringologista
CRM/PB 5381 | RQE 3677
